Widzew Łódź ma nowego dyrektora sportowego – to Nikolicius Mindaugas

Władze czterokrotnych mistrzów Polski podjęły decyzję o zmianie na stanowisku dyrektora sportowego Widzewa Łódź i powierzeniu tej roli 41-letniemu Mindaugasowi Nikoliciusowi. Zastąpi on na tym stanowisku Tomasza Wichniarka, który od 2020 roku odpowiadał za klubowy skauting, a następnie poprowadził cały dział sportu. Nowy dyrektor sportowy podpisał z klubem kontrakt obowiązujący do 2028 roku z opcją przedłużenia.

Bogate doświadczenie nowego dyrektora

Litwin ma na swoim koncie wiele sukcesów na arenie międzynarodowej. Swoją karierę rozpoczął w 2005 roku, gdy objął funkcję kierownika reprezentacji Litwy. Następnie przeniósł się do szkockiej Premier League, gdzie przez dwa lata funkcjonował w pionie sportowym Heart of Midlothian. Po okresie pracy na Wyspach Brytyjskich Nikolicius Mindaugas wrócił do ojczyzny, w której poprowadził pion sportowy FK Zalgirisu. Z klubem z Wilna zdobył czterokrotnie mistrzostwo, sześć krajowych pucharów i pięć superpucharów.

Następnym rozdziałem w karierze Nikoliciusa był wyjazd do Chorwacji. W 2018 roku został dyrektorem sportowym HNK Gorica ma drugim poziomie rozgrywkowym i doprowadził do awansu do 1. HNL, by następnie przenieść do Hajduka Split. W jednym z największych chorwackich klubów sięgnął po dwa krajowe puchary i dwukrotne wicemistrzostwo. W trakcie swojej kariery prowadzone pod jego okiem zespoły zdobyły łącznie 18 tytułów i zagrały 32 meczach europejskich pucharów. – Chcieliśmy mieć mocnego dyrektora sportowego, który będzie odpowiedzialny za cały pion. Niko ma duże doświadczenie międzynarodowe i dlatego wierzymy, że pomoże długofalowo rozwinąć Klub. Rolą Zarządu jest tworzenie odpowiednich warunków do pracy pionu sportowego, a od dzisiaj za jego funkcjonowanie będzie odpowiadał nowy dyrektor. Ta funkcja odgrywa dla nas kluczowe znaczenie i pozwoli nam podjąć kolejne decyzje – powiedział Michał Rydz, prezes Widzewa Łódź.

– Do Widzewa dołącza Mindaugas Nikolicius, który będzie odpowiedzialny za najważniejszy i najbardziej widoczny etap funkcjonowania pionu sportowego, czyli pierwszy zespół. Jego rolą będzie wskazywanie piłkarzy do pozyskania i dbanie, aby wpisywali się oni w przyjętą strukturę kadry. Także nadzorowanie sztabu szkoleniowego oraz decydowanie o jego kształcie. Nie możemy zapominać o działaniach związanych z realizowaniem indywidualnych ścieżek piłkarzy – zarówno tych sprowadzonych, jak i z Akademii. Wierzymy, że jego doświadczenie i nawiązane relacje pozwolą Widzewowi osiągnąć wysoki poziom sportowy i Klub będzie w stanie rywalizować z najlepszymi – powiedział Maciej Szymański, wiceprezes Widzewa Łódź.

Ma już kilka pomysłów

Nowy dyrektor sportowy Widzewa Łódź ma na swoim koncie sukcesy na wielu polach. W okresie pracy w Hajduku klub uzyskał profit w postaci 40 milionów euro, a drużyna U-19 zajęła drugie miejsce w Lidze Młodzieżowej UEFA w sezonie 2022/23. Nikolicius odpowiadał także za rozwój podległego pionu sportowego w obszarze organizacji, medycyny czy fizjoterapii.

– Czuję się bardzo podekscytowany. Jestem po udanych rozmowach z przedstawicielami Zarządu Widzewa, co pozwoliło mi wejść w sprawy klubu. Dobrze orientuję się w polskiej piłce, ale w ostatnich dniach mogłem dowiedzieć się sporo nowych rzeczy o Widzewie i wszystkich projektach, jakie wokół niego powstają. Wierzę, że wspólnie możemy zrobić coś dobrego. Oczywiście potrzebuję trochę czasu, aby ocenić sytuację w zespole. Chcę go poznać, porozmawiać z zawodnikami i zobaczyć, kto jest w jakim stopniu zaangażowany. Myślę, że każdy, kto chce tu być, musi być gotowy do poświęceń dla Widzewa. Gdy poznam drużynę, będę mógł przygotować plan działania. Oczywiście mam już kilka pomysłów na ruchy transferowe latem. Najpierw jednak trzeba się skupić na tym, co teraz najważniejsze, czyli na dograniu sezonu do końca. Nie możemy zbytnio wychodzić myślami do przodu – mówi Mindaugas Nikolicius, nowy dyrektor sportowy Widzewa.

Mindaugas Nikolicius zastąpi na stanowisku Tomasza Wichniarka, który od 2020 roku odpowiadał za klubowy skauting, a następnie poprowadził cały dział sportu. Przez kolejne lata pierwszy zespół awansował do PKO Bank Polski Ekstraklasy i gra w niej do dziś. Wichniarek zbudował struktury skautingu i całego pionu, co przyniosło pozyskanie takich piłkarzy jak Jordi Sanchez, Imad Rondić, Fran Alvarez, Henrich Ravas, Mateusz Żyro czy Samuel Kozlovsky. Klub rok po roku zwiększył serwis dla zespołu i sztabu szkoleniowego, a także jakość obsługi medycznej oraz fizjoterapeutycznej. Wichniarek pozostanie w strukturach pionu sportowego.